Ο Θανάσης Καλογιάννης, γεννημένος στον Βόλο στις 10 Σεπτεμβρίου 1965, υπήρξε ένας κορυφαίος αθλητής, πρωταθλητής στα 400 μέτρα με εμπόδια και τρεις φορές χρυσός Βαλκανιονίκης (1984, 1988, 1989). Συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984 και του 1992, ενώ αναδείχθηκε τρεις φορές Πρωταθλητής Ελλάδας με τα χρώματα του Γ.Σ. Καρδίτσας.
Ωστόσο, σε ηλικία 28 ετών, αποφάσισε να εγκαταλείψει τον αθλητισμό και αφοσιώθηκε στην Οδοντιατρική, από την οποία και αποφοίτησε. Παράλληλα, η αγάπη του για τη φωτογραφία και τον κινηματογράφο τον οδήγησε να σπουδάσει κινηματογραφική φωτογραφία και σκηνοθεσία, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή του.
Οι σχέσεις και η επιστροφή στην Ελλάδα
Ο Καλογιάννης είχε μια σχέση τριών ετών με τη νεαρή τότε Τζένη Μπαλατσινού, ενώ αργότερα γνώρισε τη Βραζιλιάνα Λάουρα Ντε Νίγκρις, με την οποία παντρεύτηκε το 2001. Η σύζυγός του ήταν σχεδιάστρια κοσμημάτων, ενώ ο ίδιος εργάστηκε ως σκηνοθέτης στη βραζιλιάνικη τηλεόραση και τον κινηματογράφο.
Το 2016, το ζευγάρι αποφάσισε να επιστρέψει στην Ελλάδα, με τον Καλογιάννη να έχει μεγάλα όνειρα και σχέδια για νέα καλλιτεχνικά projects. Μάλιστα, είχε βρει χορηγίες για τις σκηνοθετικές του ιδέες και έλεγε στους φίλους του ότι «κάτι πολύ μεγάλο» ήταν στα σκαριά.
Ο αιφνίδιος θάνατος που σόκαρε
Δυστυχώς, η μοίρα είχε άλλα σχέδια. Ο Θανάσης Καλογιάννης έφυγε ξαφνικά από τη ζωή στα 52 του χρόνια, έπειτα από πνευμονικό οίδημα και ανακοπή. Ο θάνατός του προκάλεσε σοκ, καθώς δεν είχε γνωστά προβλήματα υγείας. Την τελευταία μέρα της ζωής του, είχε βγει βόλτα με τη σύζυγό του, προτού αισθανθεί αδιαθεσία και επιστρέψει εσπευσμένα στο σπίτι του.
Η απώλειά του βύθισε στο πένθος τόσο τον αθλητικό χώρο όσο και τους ανθρώπους που τον γνώριζαν. Ο Θανάσης Καλογιάννης άφησε πίσω του μια πορεία γεμάτη διακρίσεις, αλλά και ένα μυστήριο γύρω από το ξαφνικό τέλος του.
Η Λάουρα Ντε Νίγκρις είχε γράψει στον Άρη Τερζόπουλο:
«After spending a lovely day together, my husband Athanasios Kalogiannis felt sick on our way back home, and passed away from a heart attack as soon as we got home. I ask all friends to remember him as he is in this picture, a beautiful, kind man, of great talent and even greater heart. He was my twin soul, my sun, and will be eternally missed. May he rest in peace now«.
Σε πλήρη μετάφραση
«Αφού περάσαμε μια όμορφη μέρα μαζί, ο σύζυγος μου Αθανάσιος Καλογιάννης, αισθάνθηκε άρρωστος καθώς γυρίζαμε σπίτι και “έφυγε” από καρδιακή ανακοπή μόλις φτάσαμε σπίτι. Ζητάω από όλους του φίλους να τον θυμούνται όπως είναι σ` αυτή τη φωτογραφία, ένα όμορφος, καλοσυνάτος άνθρωπος, με μεγάλο ταλέντο και ακόμη μεγαλύτερη καρδιά. Ήταν η αδελφή ψυχή μου, ο ήλιος μου και θα μου λείπει για πάντα. Ας αναπαυτεί ειρηνικά τώρα».
Η δε κηδεία του είχε πραγματοποιηθεί στον Βόλο.
